隶书是古代对篆书进行变革与简化后形成的一种字体。它以笔画符号取代篆书随体诘曲的线条，使汉字脱离表型的图画性质，而成为表意的符号文字。隶书的通行，使汉字告别了古文字阶段，迈入今文字的时代。这在汉字发展史上是一个巨大的飞跃。