是草非草
会意字。“艹”（艸）像草，“田”像农田，表示田里像草的植物是禾苗。本义是禾苗。泛指初生的植物。
“苗”字的上部是草（艹），怎么就让人领会为初生的植物（苗）呢？这是因为栽种在田中的必然不是草而是农作物，而像草的农作物必然是初生幼小的。“苗”由本义初生的植物，如：秧苗、苗圃；再引申为某些初生的动物，如：鱼苗、猪苗；再引申为像苗的东西，如：火苗、苗头。