草根书室堪称新加坡最有品位中文书店。英培安先生经营年代去过多次，三年前转让并迁址后不曾去过。
 
前天，好友慧明请我与妻享用海鲜，餐毕她说：草根书室就在附近，去看看吧。
 
有缘，林仁余懂事经理恰巧在。我与林先生有段缘，1996年教育出版社出版我的《趣味字词典》，邀请林先生写专访，发表在《联合早报》。之后再没见面。时隔21年，偶然又自然地续缘。
 
网络时代经营书店吃力不讨好，对书没有很深情意结肯定做不下去。林先生与另两位林姓合伙人接手草根已三年，仍未转亏为盈。
 
三林撑破水泥地，长成一片书林，天天守护，供爱书人栖息与徜徉，其艰难更甚英培安时期。
 
也许出于安慰，也许真是这样，我说：坚持下去，当纸质书被进一步蚕食，成为奢侈品后会为人珍藏，到时必能盈利。
 
林先生浅浅一笑，儒雅淡定。多不容易，店内兼营餐饮以减轻书店压力。他对面包很有研究，《联合早报》周末版有他面包文化专栏，曾亲自烘烤面包以飨来客。
 
世界真小，女棣蓓诗明年一月在草根书室办画展。这是以猫为主题的综合展-猫书、猫画、猫工艺。
 
说到猫，林先生谈性提高，他说：想不到有那么多人爱猫！我说：结合猫展，届时你烘烤猫面包那才好玩。
 
顿时，他两眼放光，宛如馋猫瞧见鲜鱼。语速加快、音量变大，不再淡定，连说：好主意，好主意！我一下就明白他对物质与精神食粮的热爱、饥饿与执着。
 
临别，我们掏出手机互加微信。他名仁余，微信号“不美人鱼”，因不好意思自称“美人鱼”。
 
在我眼里，他就像美人鱼，深情注视、坚定驻守书海的一条美人鱼。
 
2017、12、20


由左而右：慧明、仁余、我、一宁


草根书室


仁余创作-可吃的圣诞树


仁余21年前写我的专访


专访为这本书而写


我爱书也写书，上海图书馆展出的拙著