墨是男性还是女性发明的？墨是女性发明的。古时男主外女主内，墨是女子做家务时偶然一个发现，再经过尝试与改进，然后形成墨。这在后面会说到。
 
先有笔还是先有墨？应该是先有墨后有笔，这跟先有鸡还是先有蛋的问题有所不同。因为有了墨才需要涂墨的工具，最初是直接用手或用其他东西来涂抹，因为不方便，效果不佳，才想到制作笔来蘸墨涂写。
 
墨发明的确切年代，迄今没有定论，但大致可以推断。公元前4600-4400年新石器时代姜寨遗址出土的陶器上已有墨色图案纹饰，而且明显是用毛笔勾描而成，据此可以判断，墨发明于比姜寨文化略早的新石器时代。
 
有关墨发明起因，与女性操持家务有关。一则推断女子在河边洗衣物，上游漂来一块木炭，遂用手拾起丢开以免弄脏衣物，发现满手黑黑的，于是想到碾碎木炭兑水，用于描画书写。
 
另一则推断女子在家炊煮，发现灶膛炉壁黑色烟灰，于是想到刮取黑灰兑上水，用于描绘书写。
 
我认为这两则推断，前者比较可信。因为后者最初只是在地面挖个坑或两旁垒几块石头来炊煮，炊烟四处飘散不易收集，且烟灰是干的，不一定能染黑手，缺少水这一重要环节的启发。
 
后者可信，首先湿木炭能直接将手染黑，黑色细颗粒与水分两个要素都具备，给予的启发更充分；其次水面漂浮的木炭与后来用松树枝制墨的炭具有同一性，逻辑链接特别直接。
 
墨的演变
 
最初的墨是什么形状？最初的墨是不规则的颗粒状。将墨颗粒放入小石臼中，用石杵将其碾成粉末，兑上水就可以蘸笔书写了。直到汉朝都用这种方法。
 
为了增加墨的黏附度与牢固性，便增添明胶又称骨胶成分。形状也由墨颗粒改进为墨丸。为了防止墨发霉影响书写质量，加入中草药或麝香。
 
墨后来又做成扁长方形，又有了砚台，只需在砚台上滴几滴清水就可手持墨条，在砚台上磨墨书写。
 
 
墨的分类
 
墨分为松烟和油烟两类。墨的主要原料是煤烟、松烟、明胶等。初制成的墨的水分亦较多。另有存放时间较长的墨，其致密度较高，并经过长年累月的干燥，使墨色的立体感更高。众墨之中，最为精美、优质之上品为徽墨。三国时代魏国韦诞因制墨著名，被尊为制墨祖师。韦诞所制墨有“一点如漆”之誉。汉朝时有一种叫作“黥（qing）面”的惩罚，就是在犯人脸上刺刻涂墨，又称“墨刑”。
 
墨的制作
 
墨，为何是宝，是文化，有何技术含量？看此短文，你对它刮目相看！
 
取松烟法
在地上搭长十几丈（1丈=3.3米）长的竹棚，用纸和草席密封，竹棚和地面联接处，用泥土密封。竹棚上每隔一段开一个烟孔，竹棚内用砖铺通烟道。
斩取松木必须将松树干底部钻洞,点火烤树干,让松香流净,即便残留一点松香,烧出的松烟,质量不好。将松木斩块堆入竹棚，从竹棚前端点火，连烧几天，松烟从竹棚前端向竹棚后端弥漫，待冷却后便可以入竹棚刮取松烟。从竹棚后段刮取的松烟叫清烟质量最好，供优质墨料，中段刮取的是二等松烟，叫“混烟”，用做普通墨；前段刮取的松烟叫“烟子”，供印刷用。
 
取油烟法
北魏贾思勰《齐名要术》最早纪述制墨的方法：“用上好烟捣细，过筛；一斤烟末和上五两好胶，浸在梣树皮汁中，再加五个鸡蛋白，又将一两朱沙，二两犀香捣细和入，放入铁臼，捣三万下。每锭墨不超过二三两，宁可小，不可大”。
北宋沈括发明用石油烟制墨：《梦溪笔谈》：“延州境内出产石油，色如黑漆，燃烧后产生浓烟，帐篷沾上变黑；我扫取一些石油烟制墨，墨色又黑又亮，胜于松烟墨；于是大做起来。
 
松烟油烟
 
松烟为最古，是宋代桐油烟被用于制墨之前的主流。桐油，取油桐子做桐油，烧成的烟料沟桐油烟，一般10千克桐油可出上等烟料500克。近代书画家多喜用桐油烟墨，取其色泽黝黑，沉着内蕴，松烟则不为人所重。另外，如花生油、菜籽油等，因桐油烟的盛行而被人们所忽视，故传世百墨，多以松烟、桐油烟为多。
松烟色泽蓝黑，不宜作画；桐油烟则色泽黑中泛紫，书画兼宜。松烟所制之墨，体轻而色暗，无光泽；桐油烟墨则体重有光泽。当然，轻重是相对而言的，年代久远退胶、受潮、制作时用胶较少，都可能体轻，反之则重，不可一概而论。
凡题款有“松烟”、“松煤”字样的，是松烟墨；凡有“贡烟”、“顶烟”、“超顶烟”、“五石油烟”等字样的，则是桐油烟墨。
  
油烟墨的出现，与松烟墨长期大量生产导致松树日渐匮乏（树龄较短的松树不适合制墨，必须选用十五年以上甚至更老的老松）有关。而油烟墨的来源比较广，动物油脂、矿物油和植物油都可以作为原料，其中以植物油最多，菜子油、豆油亦可烧烟制墨。”烧取烟灰的方法及后续工序，也和松烟墨大体相仿。
 
墨烟处理
明代文献中通用的有两个方法：
筛选法：用细绢筛将油烟或松烟筛选出细净均匀的墨烟。
沉淀法：油烟或松烟放入水池中，久浸沉淀，上层细而匀是精料。
配料
制墨的配料各家不同，常常秘而不宣。通常包括鸡蛋白、鱼皮胶、牛皮胶和各种香料、药材 如丁香、紫草、秦皮、苏木、白檀、苏合香、珍珠等。各种配料有一千种以上。
捣练
将烟料和配料和成烟料团，放入铁臼中捣练三万次，或用铁锤锤击烟料团一万次成为墨团。
墨锭
将墨团分成小块放入铜模或木头模中，压成墨锭。墨锭形状有：长方形、圆形、椭圆形、半月形、圆柱形、八角形、鸟兽型等；图案有弥勒佛、十二生肖、松、凤、鹤、鱼、鸟、花等。
传播
墨在公元2世纪时传入日本，尔后传入了制墨的方法。在西方，制墨方法传到印度以后，演变成为绘画用的印度墨，这也是西方画师最爱的黑色颜料。
 
墨汁
 
墨汁是墨的液体，不需要磨墨便可书写。日本的田口精尔1898年发明。曹素功过去与今日的墨汁不同。
 
墨的价值
古墨既是实用品也是艺术品。古墨按用途可分为实用墨和观赏墨，实用墨注重实用性，观赏墨则注重形状和色彩。”近代书画大师对墨的要求都很高，而民国时期制墨不佳，因此留下许多大师与墨的轶事。如黄宾虹请其父亲开制墨坊制墨，国画大师李可染用自己的作品与人交换清早中期的残墨等。
 
 古代有名的文人常常自己定制墨，上面刻上斋号、姓名等，这就是‘文人定版墨’。这种墨融入了古代文人自己的独特思想和审美，因此极具艺术价值，附加价值也很高。古墨历来备受文人和书画家的喜爱，宋代苏轼和明代画家董其昌都曾收藏墨锭，到了制墨成熟期的明代，藏墨鉴赏之风更盛。”
 
墨的收藏
 
成套古墨收藏价值高，可从文人墨开始，之后扩展到宫廷墨、名墨，甚至更古老的墨。“相对明墨，文人墨存世量相对较多，收藏容易入手，也易于保持收藏兴趣。”收藏古墨要注重全套收集，比如胡开文制墨，从清代乾隆时期一直到晚清都有，可以把各个时期胡开文墨都收集全，这绝对是一个很有意义的收藏。文人墨常常是四方、八方或十六方一套，收集一套墨的价值会比单个墨锭的价值大很多，市场价格一会远远高于单个墨锭的价格总和。此外，收藏古墨还要特别注意墨品的包装，因为一整套文人墨一般都会有外包装盒，上面会有一些绘画或者题识，不仅看着美观，而且留有丰富的供研究的信息资料。
 
“2008年嘉德拍出一套清乾隆御制西湖十景集锦色墨，以448万元的高价拍卖成交，创中国古代文房类拍品的世界纪录。”刘旸介绍，“目前藏家应多注意宫廷墨，及一些有特点的彩墨。”刘旸说，这些古墨外形非常漂亮，一般藏家比较喜欢，而文人墨仍是市场上的主要品种。