车子斧子
“斩（斬）”最初指酷刑车裂，还是伐木做车？两种观点都能从古代文献中找到根据，谁都难以说服对方。也许永远无解，但仍有推敲研究的必要，可以见仁见智。
“斩”字的“斤（斧子）”表示砍，这没有疑义。分歧在于“车”，是用来实施酷刑的用具，还是待制作的交通工具？
我认同斩乃车裂的观点。“車（车）”像一辆车，“斤”像一把斧子，合起来表示车裂。
所谓车裂，就是把人的头和四肢分别绑在五辆车上，套上马匹，分别向不同的方向拉，这样把人的身体硬撕裂为六块，故名为车裂。有时，执行这种刑罚不用车，直接用五条牛或马来拉，所以车裂俗称五牛分尸或五马分尸。
“车”在“斩”字中，表意明确直接，然而车是交通工具，需要添加刑具斧钺（斤），才能锁定车裂这个义项。
“斤”很妙，先是明确“车”在“斩”字中是刑具，接着促成车裂“过去式”，向砍断“现在式”转变。不然，车裂这种酷刑不存在了，后人哪里还用得上“斩”这个字！
“斩”的本义是车裂，如上所述，自圆其说，得以成立。伐木可制之物多矣，没必要为很小众的伐木造车专门创造“斩”字。佩服文字学祖师-许慎，他早在东汉最先断定斩指车裂。