非牛莫属
“牵”指拉，可拉之物多矣，何以偏偏拉牛？这是因为中国乃农耕社会，普遍牵牛拉车运输、拉犁耕地。
先民牵牛拉车、拉犁，要花些力气，所以较牵拉其他物体印象更深刻。何况，牵牛拉车运输、拉犁耕地，乃日常生产生活之要事，是故所牵者非牛莫属。
中国曾出土3800年前有辐轮牛车，无辐轮牛车使用年代应当更早，至于牛拉犁耕地年代不晚于西周。
篆书“牛”像牛，“玄”像绳，“冂”像门框，像牵着绳将牛拉出牛棚。隶书下部是“手”，表示用手拉。楷书从“玄”、从“冖”、从“牛”，会意构造与篆书相同。简体字将“玄”改为“大”，表示大力拉牛出棚。
“牵”的基本义是拉，如牵牛、牵引；引申为连带、连累，如牵涉、牵制。成语有：牵肠挂肚、牵强附会、牵一发而动全身。